Натуральные красители в продуктах: правда ли они безопаснее

На этикетке йогурта — «без искусственных красителей», и рука сама тянется на полку: раз натуральные красители, значит полезнее и безопаснее. Но розовый цвет тому же йогурту нередко даёт кармин Е120 — краситель, который делают из перетёртых насекомых, а не из ягод. Слово «натуральный» в составе означает одно: происхождение сырья, а не автоматическую безопасность или соответствие вашим ожиданиям.

Что вообще считается натуральным красителем

Натуральными называют красители, которые получают экстракцией из растительного, животного или минерального сырья, а не синтезируют молекулу «с нуля» из нефтехимических продуктов. Разрешённый перечень и коды Е одинаковы для природных и синтетических красителей — в составе они выглядят одинаково, различие только в способе получения и в исходном сырье.

• Куркумин Е100 — жёлтый пигмент из корня куркумы
• Рибофлавин Е101 — витамин B2, также используется как жёлтый краситель
• Кармин, или кошениль, Е120 — красный краситель из насекомых Dactylopius coccus
• Хлорофиллы Е140 — зелёный пигмент растений
• Бетанин Е162 — красный краситель из свёклы
• Антоцианы Е163 — краситель из кожицы винограда и тёмных ягод, его цвет зависит от кислотности среды

На практике эти красители встречаются в самых обычных продуктах: куркумин — в горчице и сырных соусах, кармин — в йогуртах, конфетах и некоторых напитках, антоцианы — в цветных лимонадах и десертах. Ни один из них не значит «полезнее» или «диетичнее» — это просто способ придать продукту нужный оттенок.

Опасны ли натуральные красители для здоровья

Сами по себе разрешённые в России и ЕАЭС натуральные красители не считаются опасными для здоровья: будь иначе, техрегламент ТР ТС 029/2012 запретил бы их использование в пищевой продукции. Перечень разрешённых добавок периодически пересматривается регуляторами — Роспотребнадзором в России и EFSA в Евросоюзе, — и красители, вызывающие серьёзные опасения, из него исключают или ограничивают. Известное исключение — индивидуальная непереносимость: кармин Е120 официально относят к добавкам, способным вызывать аллергические реакции у части людей, поэтому его наличие в составе обязательно указывают отдельно, а не прячут за общим словом «краситель». Если вы подозреваете у себя такую реакцию, это повод для консультации с врачом, а не для самостоятельной диагностики по этикеткам.

Натуральные и синтетические красители: в чём разница

Разница между натуральными и синтетическими красителями не в безопасности, а в сырье, стабильности и цене. Синтетические красители, например тартразин Е102 или понсо 4R Е124, дешевле и устойчивее к свету и нагреву, но именно несколько таких красителей попали в фокус исследования Саутгемптонского университета о влиянии на поведение детей — после чего Евросоюз обязал производителей сопровождать их предупреждающей надписью на этикетке. В России эта норма не действует, поэтому для покупателя единственный надёжный ориентир — код Е и точное название в составе, а не расплывчатое слово «натуральный» на лицевой стороне упаковки.

Кармин Е120 — краситель из насекомых, а не из растений

Кармин получают из высушенных самок кошенили — насекомых, живущих на кактусах опунции. Формально это природный краситель, но для веганов он неприемлем по определению, а для халяль-статуса требует отдельного подтверждения, потому что сырьё животного происхождения, а не растительное. Похожие случаи с добавками животного происхождения разобраны в отдельном гиде для тех, кому важен состав по религиозным или этическим причинам.

Код Е сам по себе не всегда раскрывает происхождение сырья. Например, бета-каротин Е160a может быть получен и из моркови, и синтетическим путём с идентичной молекулой — обозначение «Е160a» в обоих случаях одно и то же. Уточнить реальное сырьё можно по документам производителя или по карточкам конкретных добавок в справочнике, где происхождение разбито по срезам: растительное, животное, минеральное, синтетическое, микробное или смешанное — когда сырьё зависит от конкретного завода и партии.

Как проверить красители по этикетке

Ищите в составе конкретное название красителя или код Е сразу после слова «краситель» — общая фраза «натуральный краситель» без уточнения не говорит ни о сырье, ни о безопасности для аллергиков.

• Смотрите на код Е и название, а не на маркетинговое слово «натуральный» на лицевой стороне упаковки
• Если для вас важен веганский или халяль-статус продукта, уточняйте происхождение конкретного красителя, а не полагайтесь на общую надпись
• Незнакомый код проверяйте в справочнике добавок, прежде чем решать, покупать продукт или нет
• Помните: «без красителей» не равно «без добавок» — в составе вполне могут остаться консерванты, загустители и стабилизаторы

Главные ошибки покупателей

• Считать, что натуральное автоматически безопаснее синтетического
• Путать надпись «без искусственных красителей» с «без добавок» вообще
• Не проверять точное происхождение красителя при аллергии или диетических ограничениях
• Доверять слову «натуральный» на упаковке больше, чем коду Е в составе

Что запомнить

Натуральный краситель — это про сырьё, а не про гарантию безопасности или отсутствие рисков. Разрешённые в России красители, природные и синтетические, проходят одну и ту же регуляторную проверку, а решение «покупать или нет» стоит принимать по конкретному коду Е, а не по слову на упаковке. Больше материалов о том, как читать состав и маркировку продуктов, — в разделе о качестве продуктов, а карточки конкретных красителей — в разделе справочника по функции «красители».